Vitamina B12

Vitamina B12 (Cianocobalamina)

En sus orígenes los alimentos fuente de esta vitamina eran exclusivamente de origen animal: hígado, carnes, pescado, huevo y en menor medida lácteos y sus derivados. En la actualidad incluso los animales deben ser suplementados ya que no es posible encontrar la bacteria de la cual proviene ésta vitamina en los suelos.

El nivel de  vitamina B12 en algunos vegetarianos, sobre todo en veganos, es menor que el adecuado debido a un consumo irregular de fuentes fiables de vitamina B12 y la falta de suplementación adecuada. Aunque los productos lácteos y los huevos junto con productos fortificados con vitamina B12 son consideradas fuentes confiables de vitamina B12 para los lacto-ovovegetarianos si los consumen regularmente, la cantidad del requerimiento no alcanza para un aporte vitamínico de ésta vitamina. Los veganos también creen obtener su vitamina B12 ya sea del uso regular de alimentos fortificados con vitamina B12 tales como bebidas de soja, algunos cereales de desayuno, bebidas, pastas, harinas u otros productos fortificados, pero la realidad es que tampoco cubre los requerimientos por lo cual deben hacerlo mediante la utilización de un suplemento diario de vitamina B12.  Existe controversia en relación al contenido de vitamina B12 activa en vegetales marinos. La mayoría de los autores considera que la vitamina B12 que se encuentra en las algas son formas predominantemente inactivas y no serían fuentes confiables de ésta vitamina. (10)

5.1.2.1 Fuentes erróneas de vitamina b12

• Alguna vez se pensó que algunos alimentos de origen vegetal, como la spirulina y productos de soja fermentados, como el tempeh y el miso, eran fuentes alimenticias de vitamina B12, pero esto se ha demostrado que es erróneo. (10)

• Algunas especies de cianobacterias comestibles como la Spirulina son utilizadas por la industria de alimentos y medicamentos para producir suplementos dietarios que contienen gran cantidad de Spirulina. Se encontró, al analizar dichos productos por métodos de laboratorio, que contenían mayor porcentaje de pseudo-vitamina B12 (83%) y un menor porcentaje de vitamina B12 activa (17%). Es bien conocido que la pseudo-vitamina B12 es apenas absorbida por el intestino de los mamíferos y que tiene baja afinidad por el Factor Intrínseco. Además, se ha informado que la vitamina B12 de la Spirulina puede no ser bioactiva en mamíferos. Por lo tanto, las cianobacterias no son adecuadas para ser utilizadas como fuentes de vitamina B12 en grupos de alto riesgo como son los vegetarianos y sujetos ancianos. (10)

• Ningún alimento vegetal no enriquecido contiene una cantidad significativa de vitamina B-12 activa. Los productos de soja fermentada no pueden ser considerados como fuentes confiables vitamina B-12 activa. (10)

•  Los vegetales no fortificados, tales como las algas de mar, no contienen cantidades significativas de vitamina B 12 activa. (10)

• Se ha encontrado que las supuestas fuentes de vitamina B12 de origen vegetal (tempeh, extractos de algas y vegetales marinos) contienen más formas inactivas que activas de vitamina B12 y por lo tanto no son fuentes fiables de dicha vitamina. (10)

·         La Hiperhomocisteinemia está asociada con un aumento del riesgo de aterosclerosis y enfermedad cardiovascular. Los vegetarianos y en particular los veganos, deberán ser avisados de que tienen que monitorear el estado de su vitamina B12 regularmente, mediante el dosaje de Homocisteína para facilitar la detección más temprana de niveles disminuidos de vitamina B12. (10)

Concluyendo: la mejor forma de determinar el estado de la vitamina B12 es midiendo los niveles en el suero de Homocisteína. Otras alternativas serían las determinaciones de Acido Metil malónico y Holotranscobalamina II, pero su determinación no es de uso habitual. Es de recalcar que una ingesta adecuada de vitamina B12 es especialmente importante durante el embarazo y la lactancia. (10)

5.1.2.2 Fuentes alimenticias

La vitamina B12 se encuentra naturalmente en una amplia variedad de proteínas de origen animal. Los alimentos vegetales no tienen vitamina B12 a menos que sean fortificados. (11)

Se pueden obtener las cantidades recomendadas de vitamina B12 consumiendo una variedad de alimentos, que incluyen: (11)

• Huevos, leche y otros productos lácteos

• Algunos cereales y levaduras nutricionales para el desayuno

MARCAS DE SUPLEMENTOS APTOS VEGETARIANOS Y VEGANOS